西米良村移住定住応援サイト 1,000人が笑う村

第43回やまびこ花火大会

四方を山々に包まれた西米良村の夏の風物詩といえば、「やまびこ花火大会」。谷間を流れる清流、一ツ瀬川の上空を鮮やかに彩る花火は爆音が山々に反射してやまびことなり、渓谷に響きわたるところから名づけられました。来場者全員が間近で見れて、その炸裂音の大きさは圧巻。県内有数のこの迫力と感動を求めて、遠方からもファンが駆けつけます。

にしめら川床、はじまります

西米良の夏を楽しんでいただくため、「にしめら川床」をはじめました。涼しげな川のせせらぎを聞きながら、西米良の食材に舌鼓をうつ、贅沢なひとときをお過ごしください。

西米良で名刀に出会う夏2016 ～刀匠の粋に酔いしれる日本刀の魅力～

米良家・菊池家ゆかりの名刀や九州の名刀を展示します！　チケットは3,000円で、刀剣展見学料(入館料)、ゆた～と入浴料、ゆた～とコーヒー代、村内施設での昼食代(メニューは決まっています)が無料となります。買い物割引もつくお得なチケットです。ひとつ、ひとつの刀に秘められた悠久の時に思いを馳せてみませんか。

川が望める平屋造りの家

立派な造りで風情のあるステキな家です。川が目の前にあり、開放的な景色が望めます。家族みんなで、縁側からキレイな景色を望む、そんな贅沢な時間を過ごしませんか？

フィリピンに仕事を作って子どもたちの力になりたい

　「西米良に戻って来たときは、今みたいにがっつり土木の仕事をすることになるなんて思ってもみませんでしたよ」そう言って笑う倫子さん。当初は、家業を継ぐことになった弟さんを手伝うために半年間の約束で帰ってきたのだそうです。それが、ひょうんなことがきっかけで、すっかり土木の道にはまってしまったといいます。

　「現場に出たときに作業員さんとやり合ってしまいまして…。その時にまったく知識がなくて言い返せなかったのがすごく悔しかったんです。それから現場監督さんにいろいろと教わるようになって、土木の面白さにはまっていきました。建設機械がまたかっこいいんですよね〜（笑）」

　実家が建設会社だったとはいえ、まったく知識がなくて、図面も読めない状態からのスタートだったという倫子さん。現在は、資格を取得して「現場を安全に管理できる人」になるために修行中です。
　その先には、学生時代に訪れたフィリピンで仕事を作って雇用を生み、そこで暮らす子どもたちの力になるという大きな夢が。その夢に向かって日々邁進中です。

大好きな場所で好きな仕事ができてとても幸せです

　富美さんが保育士として働く「ふたば園」には、現在、約50名の園児が通っています。
　「西米良には他に保育施設がないので、村の子どもたちのほとんどがここに通い、同じ学年の子どもたちは、中学校を卒業するまでずっとクラスメイト。いわば生涯の友との出会いの場でもあるんですよ」と富美さん。

　昨年３月に出産した理子ちゃんも、この４月からふたば園に通うことになり、富美さんも１年間の育休期間を終え、保育士として復帰します。
　「理子が生まれてから育児サークルに通うようになり、お母さん同士のつながりが増えました。最近、村には若いお母さんが増えています。理子にも10人近い同級生がいるんですよ」
　富美さんが、ふたば園で送り出した最初の子どもたちはもう中学生。中には、「将来は富美先生みたいな保育士になりたい」という子もいるのだそうです。　「そういうの聞くとやはり嬉しいですね。将来、村に戻ってきた卒園生たちが会いに来てくれる。そんな先生になれるよう、これからも頑張っていきたいと思います」

お客さんの「おいしい」の一言そのためにがんばってます

　西米良村の東部、小川地区にある「おがわ作小屋村」。地元のおばちゃんたちが真心を込めて作る料理を味わえる茅葺き屋根の食事処と、高台にあるコテージからなる人気の施設です。

　朝５時30分、まだ真っ暗な作小屋村の厨房にぽつんと明かりが灯っています。中からはトントントンと、喜代子さんの小気味よい包丁の音が。宿泊客の朝食までのわずか１時間で、９品の料理を手際よくテキパキと仕上げていきます。

　作小屋村がオープンした６年前から腕を振るう喜代子さん。今年で67歳になりますが、西米良ではまだまだ働き盛りの年齢です。
　「作小屋での勤務は４日に１日だけど、それ以外の日には畑仕事をしたり、山へ入ったり、シイタケの駒打ちをしたりと大忙し。１年があっという間よー」とおどける喜代子さん。たまの休みには村外へ出かけておいしものを食べるのが楽しみなのだそうです。
　「訪れる人においしいと言ってもらえるのが最高の喜び」という喜代子さん。こらからもお客さんのために作小屋の厨房を支え続けます。

「みんなに喜んでもらいたい」その気持ちが元気の源

　西米良のおばあちゃんたちは実に元気。60代、70代はまだまだ若手。80歳、90歳になってもバリバリ活躍している人がたくさんいます。幸子さんもそんな一人。というより、もっとも元気なおばあちゃんと言っていいのかもしれません。
　西米良村役場がある村所地区に軒を連ねる華膳。昼はお弁当屋さん、夜は居酒屋として営業するこのお店を、幸子さんは一人で切り盛りしています。

　朝、電話で注文を受けたお弁当の配達を済ませ、店の仕事を終わらせたら、昼からは女性部や生産グループで活動。夕方にはお店に戻って、山で働く人たちが夕食にするお弁当作り。その後は、華膳の夜の部である居酒屋のオープンです。これが80歳の女性の日常だというのだから驚きです。
　「20代の若者から90歳を超える大先輩まで、幅広い年齢の人々と仕事をさせてもらって、みんなから元気をもらっているんです。村の人たちはみんな兄弟のような関係で、そんなみんなに喜んでもらえる仕事をすることが楽しいんですよ」と幸子さん。〝喜んでもらいたい〟という気持ちが幸子さんの元気の源です。